1923 – György Ligeti wurd am 28. Mai in Dicsöszentmárton (heute Tîrnaveni) in Siebenbürgen (Rumänien) geboren.

1941 – Abitur in Klausenburg.

1941–1943 – Kompositionsunterricht bei Ferenc Farkas am Konservatorium in Klausenburg.

1942–1943 – Studium bei Pál Kadosa in Budapest.

1945–1949 – Studium an der Budapester Musikhochschule bei Sándor Veress, Pál Járdányi, Ferenc Farkas und Lajos Bárdos.

1945–1946 – Idegen földön für dreistimmigen Frauenchor a cappella.

1946 – Magány für gemischten Chor a cappella.

1949–1950 – Ballade und Tanz für Schulorchester.

1950–1956 – Lehrtätigkeit an der Budapester Musikhochschule.

1951–1953 – Musica Ricercata für Klavier.

1953 – Pápaine für gemischten Chor a cappella; Omaggio a Frescobaldi; Ricercar für Orgel; Sechs Bagatellen für Bläserquintett.

1953–1954 – Streichquartett Nr. 1; Métamorphoses nocturnes.

1956 – Flucht nach Österreich nach dem ungarischen Aufstand.

1957–1958 – Freier Mitarbeiter im Studio für elektronische Musik des WDR Köln.

1957 – Glissandi–elektronische Komposition.

1958 – Artikulation–elektronische Komposition .

1958–1959 – Apparitions für Orchester (UA 1960 bei IGNM–Festival Köln).

1959–1969 – Ligeti lebt in Wien.

1959–1972 – Lehrtätigkeit bei den Internationalen Ferienkursen in Darmstadt.

1961–1971 – Gastprofessur in Stockholm.

1961 – Kompositionskurs in Madrid; Atmosphères für großes Orchester; Fragment für Kammerorchester.

1961–1962 – Volumina für Orgel.

1962 – Kompositionskurs an der Gaudeamus–Stiftung in Bilthoven (Niederlande); Poème symphonique für 100 Metronome; Aventures für 3 Sänger und 7 Instrumentalisten.

1962–1965 – Nouvelles Aventures für 3 Sänger und 7 Instrumentalisten.

1963 – Kompositionskurse in Bilthoven und an der Folkwangschule in Essen.

1963–1965 – Requiem für Sopran– und Mezzosopran–Solo, zwei gemischte Chöre und Orchester.

1964 – Kompositionskurse an der Folkwangschule in Essen und in Jyväskylä (Finnland); Mitglied der Schwedischen Akademie der Musik, Stockholm.

1965 – Kompositionskurs in Jyväskylä.

1966 – Lux aeterna für 16–stimmigen gemischten Chor a cappella; Konzert für Violoncello und Orchester.

1967 – Ligeti wird österreichischer Staatsbürger. Lontano für großes Orchester; 1. Etüde für Orgel Harmonies.

1968 – Continuum für Cembalo; Streichquartett Nr. 2; Zehn Stücke für Bläserquintett

1968–1969 – Ramifications für Streichorchester oder 12 Solostreicher.

1969 – Mitglied der Akademie der Künste, Berlin. 2. Etüde für Orgel Coulée.

1969–1973 – Ligeti lebt in Berlin und Wien.

1969–1970 – Stipendiat des Deutschen Akademischen Austauschdienstes in Berlin. Kammerkonzert für 13 Instrumentalisten.

1971 – Mitglied der Freien Akademie der Künste, Hamburg.

1972 – Composer in residence an der Stanford University in Kalifornien. Doppelkonzert für Flöte, Oboe und Orchester.

1972–1973 – Clocks and Clouds für 12–stimmigen Frauenchor und Orchester.

1973–1989 – Professur an der Staatlichen Hochschule für Musik und darstellende Kunst in Hamburg.

Ab 1973 – lebt in Hamburg und Wien.

1973 – Kompositionskurs am Berkshire Music Center in Tanglewood (Massachusetts).

1973–1974 – San Francisco Polyphony für Orchester.

1974 – Kompositionskurs an der Accademia Chigiana in Siena.

1974–1977 – Le grand Macabre Oper in 2 Akten (UA in Stockholm 1978).

1976 – Rondeau; Monument–Selbstportrait–Bewegung 3 Stücke für 2 Klaviere.

1978 – Mitglied der Bayerischen Akademie der Schönen Künste, München. Hungarian Rock für Cembalo; Passacaglia ungherese für Cembalo.

1979 – Kompositionskurs in Aix–en–Provence.

1982 – Trio für Violine, Horn und Klavier; Drei Phantasien nach Friedrich Hölderlin für 16–stimmigen Chor a cappella; Magyar Etüdök (Ungarische Etüden) für Chor a cappella.

1984 – Mitglied der American Academy and Institute of Arts and Letters.

1985 – Etudes pour piano Premier livre 1–6.

1988 – Konzert für Klavier und Orchester; Nonsens Madrigals für sechsstimmigen Chor a cappella.

1989 – Etudes pour piano Deuxième livre 7–8.

1990 – Mitglied des Österreichischen Kunstsenats. Etudes pour piano Deuxième livre 9.

1991 – Loop für Bratsche solo.

1992 – Mitglied der Ungarischen Akademie für Literatur und Kunst (Széchenyi Iroldami és Mûvézsti Akadémia). Mysteries of the Macabre Collage für Orchester; Konzert für Violine und Orchester (Neufassung, 5 Sätze).

1993 – Ordentliches Mitglied in der Europäischen Akademie der Wissenschaften und Künste (Academia Scientiarum et Artium Europaea).

1994 – Mitglied des Club of Budapest.

1996 – Pièces Electronique No. 3.

1998–1999 – Hamburgisches Konzert für Horn solo und Kammerorchester.

2000 – Síppal, dobbal, nádihegedüvel/Mit Pfeifen, Trommeln, Schilfgeigen/
With Pipes, Drums, Fiddles auf Gedichte von Sándor Weöres für Mezzosopran und vier Schlagzeuger

2006 – György Ligeti stirbt am 12. Juni 2006 in Wien.